第3节 三个精灵中的第二个

斯克鲁奇醒来时，房间里充满了明亮的光。他坐起来，看到房间已经完全变了样。墙壁和天花板上挂满了绿色的冬青、槲寄生和常春藤。壁炉里燃烧着熊熊的火焰。地板上堆着各种各样的食物：火鸡、鹅、野味、家禽、香肠、肉馅饼、李子布丁、牡蛎、烤栗子、苹果、橙子、梨，还有热气腾腾的大碗潘趣酒。
在这一切的中间，坐在一张沙发上的，是一个快乐的巨人。他穿着一件简单的绿色长袍，镶着白色的毛皮。他光着脚，头上戴着一个冬青环，上面点缀着闪闪发光的冰柱。他的深棕色卷发长长的，自由地垂着。他的脸上洋溢着善意和快乐。
“进来！” 精灵喊道，“进来，认识我吧！”
“你是谁？” 斯克鲁奇问。
“我是圣诞现在之灵，” 精灵回答。
精灵带着斯克鲁奇穿过墙壁，来到了伦敦的街道上。圣诞节的早晨，阳光明媚。人们都穿着节日的盛装，互相祝福，互相赠送礼物。
他们来到了鲍勃・克拉契的家。鲍勃和他的家人正在准备圣诞晚餐。他们很穷，但很快乐。他们的小儿子提姆坐在轮椅上，他的腿有残疾，但他的脸上总是带着微笑。
“提姆会好起来吗？” 斯克鲁奇问。
“如果他能得到更好的照顾，” 精灵说，“但他活不长了。”
斯克鲁奇的心沉了下去。他看着提姆，感到一阵内疚。
他们来到了斯克鲁奇外甥弗雷德的家。弗雷德和他的妻子正在举办圣诞派对。他们邀请了很多朋友，大家都在快乐地跳舞、唱歌、玩游戏。
“他们在谈论我，” 斯克鲁奇说。
“是的，” 精灵说，“他们在说你是一个多么奇怪、多么吝啬的人。但他们也为你感到难过，弗雷德希望你能快乐。”
精灵带着斯克鲁奇继续走。他们看到了各种各样的人：富人和穷人，老人和孩子，都在庆祝圣诞节。他们看到了人们的善良、仁慈和快乐。
精灵带着斯克鲁奇回到了房间。天快黑了。
“你还有一个问题要问我，” 精灵说。
“什么问题？” 斯克鲁奇问。
精灵掀开长袍的一角。在下面，有两个可怜的孩子，一个男孩和一个女孩。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧和绝望。
“他们是谁？” 斯克鲁奇问。
“他们是人类的孩子，” 精灵说，“男孩叫无知，女孩叫贪婪。要小心他们，斯克鲁奇。因为在他们的下面，写着‘末日’。”
精灵消失了。斯克鲁奇发现自己又回到了床上。他感到无比震惊和恐惧。